En 1997 Shakira creó la Fundación Pies Descalzos con el corazón puesto encontrar oportunidades para la niñez desprotegida de Colombia y los países del tercer mundo. En calidad de Embajadora Mundial de buena voluntad de UNICEF, ha levantado su voz por ellos Con el apoyo del Ministerio de Educación y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, la Fundación desarrolla consistentemente en la Costa Atlántica, Pacífica y el centro del país un programa de becas educativas y alimenticias para los niños que se encuentran por fuera del sistema educativo o en riesgo de deserción escolar y para los hijos de familias desplazadas por la violencia.

La Misión
Proporcionar a la población infantil de escasos recursos y desplazada por la violencia,
soluciones en las áreas de educación, nutrición y salud.

La Visión
Creemos que un país que protege a sus niños prepara un camino seguro hacia la paz y la estabilidad.

• Creemos que un niño con el estomago vacío no está en capacidad de aprender y de
desarrollar su potencial intelectual.
• Creemos que una niñez que no se educa , se le arrebata toda la posibilidad de progreso
y peor aun, se le condena a la delincuencia o a la vida subversiva.
• Creemos que los niños que han sufrido directamente los embates de la violencia
son niños que crecen con miedo y sin esperanza y tanto ellos como sus familias adquieren
una carga de agresividad que requiere asistencia sicológica.
• Creemos que en la vida de todo niño debe haber lugar para espacios de recreación y
deporte, como parte de su desarrollo integral.
• Creemos que la disminución de la desescolarización y el analfabetismo es nuestra
mejor arma contra la delincuencia y la violencia.

La Situación
En Colombia miles de niños no volvieron a sus escuelas por miedo. La guerra los sacó de sus tierras. Los convirtió en desplazados que vagan sin rumbo, sin hogar, sin comida y sin educación. Las masacres, la violencia y los enfrentamientos propiciados por grupos armados al margen de la ley, han obligado a un gran numero de personas a desalojar sus tierras. Más de mil personas al día salen del 85% del total de los municipios colombianos hacia las grandes ciudades buscando sobrevivir Se calcula que cada año esta cifra aumenta significativamente. Por esta razón el problema de los desplazados en Colombia ha sido catalogado por las Naciones Unidas como la segunda tragedia humanitaria del mundo, después de Sudan. Hoy en día estos niños desplazados caminan perdidos en ciudades extrañas. Sin hogar, sin comida, sin escuela. Hacen parte de unas escalofriantes cifras que confirman la desarticulación de la infancia; diariamente mueren casi una decena de menores. Miles de ellos son explotados sexualmente y hay millones que trabajan. Una gran parte de ellos viven en la calle y otros hacen parte de grupos armados irregulares. Se les está arrebatando toda posibilidad de progreso y peor aun, están siendo condenados a la delincuencia.

Carta Shakira Nací en un país Latinoamericano especialmente golpeado por la injusticia y una grave crisis social. Tengo la certeza de que el mundo habla con frecuencia respecto a los problemas de Colombia como el narcotráfico y los grupos subversivos, pero existe otro problema que afecta a nuestra sociedad aun más Es difícil creer que debido a la violencia, mas de 2'9000.000 personas han sido desplazadas y de acuerdo con las Naciones Unidas, esto constituye la segunda tragedia humanitaria del mundo, después de Sudan. Mas de 3'000.000 de niños no asisten al colegio en Colombia, y sufren los efectos sicológicos de la guerra Con sólo cerrar mis ojos puedo imaginar los rostros de cada uno de estos niños y el destino que les espera. Cada uno de estos niños tiene un nombre, y un corazón y un sueño, y sus vidas son tan valiosas como la mía o la tuya. Sin embargo, estos niños mueren diariamente en completo abandono Soy una mujer que constantemente se pregunta cual es su reto en la vida, y estoy segura que no es únicamente vender discos. Creo que es el de utilizar las herramientas que mi carrera artística me proporciona para comunicar los problemas reales del mundo  real y contribuir en la búsqueda de soluciones reales. Estoy segura que este planeta seria un mejor lugar si cada uno de nosotros nos responsabilizáramos un poco de las necesidades de otros.

Mi Fundación Pies Descalzos, actualmente desarrolla un programa para miles de niños víctimas de la guerra en mi país, proporcionándoles nutrición completa como incentivo para que sus padres les permitan asistir al colegio. De esta forma disminuimos el número de niños de 10 y 12 años que son obligados a trabajar en las calles, caer en la prostitución, unirse a la guerrilla o convertirse en futuros delincuentes A pesar de los conflictos que el mundo enfrenta hoy en día, he tenido la suerte de ser testigo de que la solidaridad aun habita en los corazones de las personas, como una llama que arde con gran intensidad. Confió en que con el paso de los días habrá más seres humanos que quieren ayudar a aquellos que lo necesitan. El día que esto suceda, definitivamente, el mundo conocerá la paz.

Herramientas de Vida
Este programa pretende incentivar a los padres de los niños de escasos recursos o desplazados por la violencia a enviar a sus hijos al colegio, ofreciéndoles nutrición completa paralelamente con una beca educativa que se mantiene hasta que terminan la educación secundaria. De esta forma evitamos que los niños sean explotados o sean obligados a trabajar en las calles para llevar su propio alimento a casa. El programa incluye el acompañamiento psicológico para los niños y sus familias para ayudarles a superar experiencias traumáticas relacionadas con hechos violentos, así como el desarraigo de su entorno. La beca consta de:
 

• pensión escolar
• alimentación diaria: desayuno, almuerzo y refrigerio
• útiles escolares
• zapatos
• jornada alterna
• acompañamiento psicológico - individual y familiar

Más Escuelas
Concientes de la necesidad de aumentar la infraestructura educativa del país, participamos en la construcción de las primeras escuelas Pies Descalzos ubicadas en regiones particularmente olvidadas del territorio nacional: Choco en el pacifico colombiano y Cazuca en el centro del país. Próximamente se iniciara la construcción en Barranquilla de una escuela con capacidad para 1.200 niños.

Pasito a Paso
Para que los niños colombianos de las regiones mas pobres y apartadas del país puedan tener sus pies calzados, la Fundación inicio en el 2.002 un programa de repartición gratuita de zapatos con el apoyo de Reebok, entregando 10.000 pares. Este año se planea entregar 50.000 pares adicionales.